Hallo ihr Lieben,
ich melde mich mal wieder aus der Ferne, um von meinem Abenteuer-Wochenende in den Blue Mountains vor etwa drei Wochen zu berichten. Das Wochenende hatte ich bereits einige Wochen zuvor gemeinsam mit meinen Canberra-Mädels Alli, Marleen und Alisa geplant und wir waren alle voller Vorfreude als wir am Freitag-Abend bei Alisa eintrafen, wo wir den Abend und die Nacht vor unserer Abreise mit Thai-Takeaway, Unmengen Süßigkeiten und Hairspray im Fernsehen verbrachten. An dem Abend kamen wir auch auf das Thema lokale Trinksprüche und nach einer kurzen Befragung unseres Freundes Google brachten Marleen und ich Alli ihren ersten deutschen Trnkspruch bei (, den übrigens weder Marleen noch ich vorher kannten): Was früher meine Leber war, ist heute eine Mini-Bar!!! Mit amerikanischem Akzent klingt das auch tatsächlich niedlich :)
Day 1 - The Three Sisters, Katoomba Falls und auf den Spuren der Riesen(treppe)
Die Fahrt nach Katoomba, unserem Reiseziel in den Blue Mountains, einer Gebirgsgruppe etwa eine Stunde nordwestlich von Sydney, fühlte sich erstaunlicherweise sehr kurz an, was womöglich daran liegen mochte, dass ich die halbe Fahrt dank einer anstrengenden Arbeitswoche schlafend verbrachte. In Katoomba angekommen, statteten wir nach einem Snack zum Mittagessen zunächst den berühmten "Three Sisters" einen Besuch ab.
The Three Sisters
View of Jamison Valley and the Three Sisters
The Blue Mountains
Katoomba Falls
Cockatoo friends at the Katoomba Falls
The German-American friendship sandwich (aka two Germans and two Americans travelling together)
Nach etwa drei Kilometer Fußmarsch bergab, machten wir einen kurzen Abstecher zur Scenic Railway Station, von welcher aus die steilste Zugfahrt der Welt bestritten werden kann. Da wir jedoch keine Lust hatten für eine kurze Zugfahrt $15 zu bezahlen und noch dazu den ganzen Nachmittag Zeit zum Wandern hatten, warfen wir nur einen kurzen Blick auf die Bahn und machten uns dann auf den Weg zur Giant Stairway, dem Aufstieg zurück zu den Three Sisters inklusive 300 Höhenmetern und über 900 Stufen.
Selfie at the Scenic Railway Station
The Giant Stairway
Bridge connecting one Sister with the other
Der Aufstieg hatte es wirklich in sich und nach vier Stunden Wanderung waren auch unsere Wasserreserven zur Neige gegangen, also mussten wir hier und da eine Pause machen. Bei dem Ausblick hat das aber glaube keinem von uns etwas ausgemacht.
Marleen enjoyed both the view and the opportunity to catch her breath again at least as much as I did.
These pictures don't even capture the beauty of these rock formations. They were just breathtaking.
Nach diesem recht intensiven Workout für Beine und Po ließen wir den Abend nach einer wohlverdienten Dusche in einem kleinem, aber definitiv feinem, italienischem Restaurant ausklingen und landeten recht früh in unseren Betten im örtlichen Backpacker-Hostel, da wir am folgenden Tag einiges vor uns hatten und ausgechlafen in ein neues Abenteuer starten wollten - und es war ein Abenteuer der besonderen Art, das auf uns wartete.
Day 2 - Ein bisschen verrückt sind wir schon, oder? Canyoning und Abseiling in den Blue Mountains
Auf unseren zweiten Tag in Katoomba haben wir vier uns wahrscheinlich am meisten gefreut, denn wir hatten eine Abenteuertour inklusive einer Wanderung durch einen Canyon sowie einer Abseil-Aktion an einem fast 30m langem Wasserfall bei der Blue Mountains Adventure Company gebucht. Die Tour begann zunächst im Office der Tour-Company, wo wir uns in Neoprenanzüge durften, um deren Größe auszutesten und mit unserem Material für den restlichen Tag ausgestattet wurden (Helm, Kletterausrüstung, ein wasserdichter Rucksack sowie ein paar kleine Snacks für zwischendurch).
Im Anschluss an diese zugegebenermaßen wirklich anstrengende Anziehaktion (die Anzüge sind so unglaublich eng) wurden wir erstmal in die Künste und Tricks des Abseilens eingeweiht und lernten, wie man sich von einem 30m-hohem Felsen abseilt. Das Ganze hat wirklich unglaublich Spaß gemacht und ich wurde mal wieder daran erinnert, wie gerne ich Klettern gehe.
Me abseiling down a rock in the Blue Mountains
Lunch break at a beautiful Blue Mountains Lookout
Besagtes Abenteuer sollte uns in die Empress Canyons führen, welche wir nach einer kurzen Busfahrt und einer Wanderung ins Tal hinein erreichten. Hier mussten wir uns zunächst bei einer unglaublichen Hitze in die Neoprenanzüge zwängen, um uns darauf hin im eiskalten Wasser des Canyons abzukühlen und ins Abenteuer zu stechen!
Us girls before we made our way into Empress Canyons
Beautiful Empress Canyons
Ich kann gar nicht richtig in Worte fassen, wie toll die Tour durch den Canyon war. So etwas muss man glaube einfach selbst erleben, um nachzuvollziehen können, was genau die Faszination Canyon ausmacht. Wir schwammen durch Wasserlöcher, kletterten Felsen hinauf, zwängten uns durch enge Felsschluchten, sprangen aus 5 Meter Höhe ins Wasser und kletterten schließlich einen 30m-hohen Wasserfall hinab! Es war einfach der absolute Wahnsinn. Hinzu kam, dass der Canyon atemberaubend schön war. Leider konnte ich meine Kamera nicht mitnehmen, da quasi alles, was wir mit uns führten, nass wurde. Dafür kann ich aber ein paar Videos liefern, die Alli mit ihrer wasserfesten GoPro-Kamera aufgenommen hat :) Leider kann wie gesagt nichts und auch wirklich gar nichts einfangen, wie toll der Canyon aussah und wie sich Canyoning anfühlt, aber ihr bekommt wenigstens einen kleinen Eindruck davon.
Climbing and a jump into the canyon (I'm the first one)
Das Abseilen im Wasserfall konnte man kaum mit unseren Übungen am trockenen Felsen vergleichen. Zum einen mussten wir bei den Trockenübungen nicht zwei Meter rückwärts in einen Wasserfall springen und zum anderen hatte man im Wasserfall dank Moosen und Unmengen an Wasser einfach null Halt am Felsen. Das Ganze gestaltete sich also als unglaublich glitschig und nass; aber auch absolut genial - ein richtiger Adrenalin-Kick eben :)
Alli abseiling down the waterfall
Nach unserer Wanderung zurück zum Bus, einer kurzen Erfrischung im Office der Tour-Company sowie einer lang ersehnten Dusche machten wir vier uns am Abend auf den Weg zu unserem wohlverdientem Abendessen - kostenlose Pizza und Bier/Cider, die in unserem Tour/Hostel-Package enthalten waren und nach so einem abenteuerlichen Tag besser als jedes Gourmetgericht schmeckten. Alli und Marleen ließen es sich sogar nicht nehmen, Krokodilpizza auszuprobieren und ich muss sagen, dass das Fleisch gar nicht einmal so schlecht schmeckt. Ich würde es wohl irgendwo zwischen Garnele und Hühnchen einordnen :)
Day 3 - Jenolan Caves
Am dritten und letzten Tag hieß es für uns leider auch schon wieder, dass wir aus dem Hostel auschecken mussten und uns auf den Weg zurück nach Canberra machten. Allerdings ließen wir uns nicht nehmen, auf dem Rückweg einen Stopp bei den Jenolan Caves einzurichten. Die vor etwa 340 Mio. Jahren entstandenen Höhlen aus Muschelkalk waren den Besuch mindestens genauso wert wie die Autofahrt, die uns entlang hoher Klippen mit engen Kurven und unglaublichen Ausblicken und schließlich durch einen Höhlentunnel zu den Jenolan Caves führte.
Bevor wir uns auf eine geführte Tour in eine der größten Hallen der Höhlen begaben, machten wir noch einen kurzen Spaziergang durch das Dorf sowie zum Blauen See, welcher durch das Kalkgestein und das klare Wasser sowie durch Lichtreflektionen unglaublich blau erscheint und das zu Hause von verschiedensten Echsen darstellt.
The road went right through the Caves
Artificial Blue Lake at the Jenolan Caves
One of many lizards living at the lake
Die geführte Tour durch die Lucas Cave war wirklich interessant (auch wenn ich nach fünf Jahren Studium nicht unbedingt eine Einführung in Gesteinsformationen und die Grundlagen der Geologie brauchte) und die Höhle erstrahlte durch verschiedenste Stalagmiten und Stalaktiten sowie durch den unterirdischen Fluss, welcher die Höhle seit Millionen Jahren formt.
Am beeindruckendsten fand ich die sogenannte Kathedrale, eine riesige Höhle, welche eine unglaubliche Akkustik hat und folglich durch verschiedenste Licht- und Soundeffekte in Szene gesetzt wird und als Location für verschiedenste Events von Konzerten bis zur Trauung genutzt wird.
Lucas Cave
Nach der Tour ging es dann auch wieder durch die wunderschönen australischen Berge und Landschaften zurück in unser zweites zu Hause Canberra. Der Kurztrip war wirklich eine meiner schönsten Erfahrungen in Australien und ich würde gerne noch mehr solche Abenteuer in Australien erleben :)
Bis zum nächsten Mal,
Eure Kristina
English
Hi friends,
a new update from the other end of the world! About three to four weeks ago (I have been working on this blog post for a week lol) I went on a weekend trip to the Blue Mountains, NSW. My friends Alli, Marleen and I had planned this trip a couple of weeks before we left and we were all super pumped for an adventurous trip! As we wanted to leave Canberra quite early that Saturday morning, we all spent Friday night had Alisa's place where we had takeaway Thai food, lots of candy and chocolate and watched Hairspray on TV. That night we also ended up talking about traditional drinking spells from our home countries and after a short search on Google Marleen and I taught Alli her first German drinking spell (which, by the way, neither Marleen nor I had ever heard before): Was früher meine Leber war, ist heute eine Mini-Bar!!! (Translation: What used to be my liver, is a mini bar today!) And what can I say, it actually sounds kind of cute when an American tries to speak German :)
Day 1 - Three SIsters, Katoomba Falls and the Giant Staircase
Our drive to Katoomba, our destination in the Blue Mountains, a mountainous region in the state of New South Wales, went by rather quickly....probably because I spent most of it asleep due to a very exhausting working week. Having arrived in Katoomba, we had a quick snack for lunch and then went to the famous "Three Sisters" - a rock formation of three very distinguishable rocks.
We decided to go on a longer (4h) hike down to the Katoomba Falls which led us through the rain forest of NSW which we welcomed with great pleasure as it was a rather hot day that day and the sun was pretty much smashing us. The rock formations Blue Mountains reminded me a lot of Saxon Switzerland back home in Germany where I spent a couple of holidays with my family when I was a child. At the same time, however, the Blue Mountains didn't look like the rocks and mountains in Germany at all. Never in my life had I seen a forest like that - it just seemed like it was going on forever and we just don't have this kind of wilderness in Europe anymore.
After about three kilometers of walking downhill we took a short side trip to the Scenic Railway Station where you can ride the steepest incline railway in the world. As we didn't really want to spend $15 on a rail ride and also had plenty of time left that afternoon we decided against hopping on the train and continued our hike to the Giant Stairway which would lead us 900 stairs (and 300 vertical meters) up and back to the visitors centre at the Three Sisters. Walking up there really turned out to be quite a workout, especially after almost four hours of hiking and our water supply had almost run out at that point, so we had to take a couple of breaks on our way up. Considering the beautiful views we had from the stairs those breaks didn't really bother anyone though.
Back at the top we went back to our hostel, took a quick shower, went out for dinner at a small but very cozy Italian restaurant and then went to bed early that night as we wanted to get a good night's sleep as a rather adventurous day was ahead of us.
Day 2 - We really must be a little bit crazy, right? Canyoning and Abseiling in the Blue Mountains
Our second day in Katoomba was probably the day we had been looking forward to most because we had booked an adventure trip with the Blue Mountains Adventure Company which included canyoning in the Empress Canyons as well as abseiling down a waterfall. The tour started at the office of the tour company where we tried on the wet suits and were supplied with our material for the day as well as some little snacks.
After this admittedly really exhausting change of clothes (man, those suits are tight) we were introduced to the tricks and technique of abseiling and learned how to abseil down a 30m rock formation. It really was so much fun to abseil and I was reminded once again how much I love climbing and pretty much any activity outdoors.
Once we were all felt confident abseiling we went to a beautiful lookout to have some delicious sandwiched for lunch and then went to Empress Canyons were the real adventure was already waiting for us.
Said adventure started after a short bus drive and a hike down to the canyon. Here it was time to squeeze ourselves into the wet suits again (which was really hard as we were all sweaty due to the heat that day) and then jumped into the cold water of the canyon.
I don't think I can even put into words how amazing the tour all the way through the canyon was. I guess, you have to experience it yourself to understand what exactly makes canyoning so fascinating. We swam through deep water holes, climbed up some rocks, squeezed all the way through some rock formations, jumped from 5m rocks and, last but definitely not least, abseiled down a waterfall at the end of the canyon - it was just absolutely breathtaking and the beauty of the canyon only added to the experience! Unfortunately, I wasn't able to take any pictures of our adventure as my camera is not waterproof but Alli took a couple of videos with her water-resistant GoPro. However, there is no way of doing justice to the ravishing beauty of this area as well as the experience but you can at least get a little impression of what it feels like to go canyoning.
Abseiling down a waterfall can in no way be compared to any training sessions down some rock formations. First, our preliminary exercise didn't include jumping backwards into a waterfall and second, the rock was simply too slippery to keep your feet close to the rock all the time as we had practiced it beforehand. As a result, abseiling down the waterfall turned out to be rather difficult but at the same time downright brilliant - a real adrenalin rush!
After a hike back to the bus and a soft drink back at the tour company's office, we took a hot shower and then went to the Station Bar Pizza Restaurant where we enjoyed some free pizza and drinks (which were included in our tour package) which tasted better than any gourmet meal after an adventurous day like the one we had had that day. Alli and Marleen even went for crocodile pizza which actually was really nice. I'd say that the meat tastes like something between shrimps and chicken xD
Day 3 - Jenolan Caves
On our third and last day in the Blue Mountains we sadly already had to say goodbye to Katoomba. However, we insisted on making the most of the day and didn't drive back home on the highway but took a more exciting trip to Jenolan Caves. The 340 million-year-old limestone caves were definitely worth a visit and so was the drive to the caves along beautiful cliffs, narrow streets and beautiful views all over the Blue Mountains.
Before we joined one of the tours into one of the bigger caves, we went on a short walk through the village as well as to the Blue Lake with its clear blue water (the water seems so blue as a result of the limestone, the good water quality as well as the light reflections) which apparently is the home of hundreds of lizards.
The tour into Lucas Cave was really interesting (even though I didn't really need an introduction into the formation or rocks and geology after five years of studying geography) and the cave with its stalagmites, stalactites, an underground river and beautiful rock and crystal formations was simply gorgeous.
The most impressive part of the tour led is into the so-called Cathedral, a huge hall with rock formations resembling chandeliers and some amazing acoustics which are used for different events such as concerts and weddings.
After our tour, we headed back home to Canberra through the beautiful Australian mountains as well as well as some farmland. It definitely was one of my favourite weekends and experiences in Australia so far and I would absolutely love to go on more adventurous trips like that!
Until next time!
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