Catching up: Sydney

German

Nachdem ich auf meiner Anreise nach Australien nur die Möglichkeit hatte, Sydney vom Flugzeug bzw. Flughafen aus zu bestaunen, hieß es Ende Oktober (ajaja, ich weiß, ich hänge hinterher) endlich, die Stadt an einem langem Wochenende näher zu erkunden.

Gemeinsam mit drei anderen Au Pairs (Michelle aus Deutschland, Leslie aus den Vereinigten Staaten sowie Charlotte aus Frankreich) ging es also in die Stadt der Olympischen Spiele 2002, des berühmten Sydney Opera House und der überfüllten Sandstrände. Ich hatte die drei über die Facebook-Seite für Au Pair in Canberra gefunden und wir hatten für die etwa 2.5 Tage in Sydney ein volles Programm geplant.

Nach einer etwa dreistündigen Busfahrt von Canberra nach Sydney auf eine Sightseeing-Tour durch die Stadt, die mächtig auf die Füße ging. Die etwa 12km-lange Tour führte und von unserem Hostel, das direkt am zentralen Bahnhof gelegen war, nach einem kurzen Abstecher nach Chinatown inklusive der wahrscheinlich abgefahrensten Eiscreme meines Lebens - die Eisdiele hatte sich tatsächlich zum Ziel gesetzt, jedes Eis vollkommen frisch zuzubereiten und dank flüssigem Nitrogen ist ihnen das auch auf eindruckende Weise gelungen - und zunächst zum Darling Harbour sowie dem historischem Zentrum der Stadt - The Rocks.

Enjoying gelato from the lab @ExtremeGelato

 Visiting The Rocks

Im Anschluss erklommen wir von den Rocks aus auf die weltberühmte Harbour Bridge, auf welcher wir den Hafen und auch das Opera House bestaunen konnten und dies auch in vollem Ausmaß taten (ich habe im Anschluss etwa zwanzig Fotos des Hafens auf meiner Kamera gelöscht). Von der anderen Seite der Brücke hatte man einen wirklich beeindruckenden Blick auf den größten Teil des Hafens, die Luxusapartments rund um Manly und die anderen angrenzenden Suburbs sowie auf die Harbour Bridge, das Opera House und die Sydney Skyline.

Charlotte, Leslie and I

 Beautiful walk underneath Harbour Bridge

Außerdem kann man auf dieser Seite der Brücke den Luna Park besichtigen. Der bereits im Jahr 1935 errichtete Vergnügungspark strahlt eine unglaubliche Nostalgie aus uns ist wirklich ein schönes Ausflugsziel, wenn man in der Nähe der Harbour Bridge ist. Man sollte allerdings wirklich nicht zu viel erwarten, denn die Attraktionen machen zwar künstlerisch einiges her, sehen aber nicht gerade unterhaltsam aus und sind noch dazu überteuert ($10/Fahrt - nein danke!).  

Den Rest des Tages verbrachten wir damit, den ganzen Weg, den wir vorher zurückgelegt hatten wieder zurückzulaufen. In Chinatown haben wir nochmals einen Abstecher in einem Restaurant gemacht, dessen Dame des Hauses das Angebot des Tages so überzeugend bewarb, dass man quasi nicht nein sagen konnte. Man sollte sie wahrscheinlich mal bei einer Bank vorstellen - ich wette, sie würde selbst die dämlichsten Kredite an zufriedene Kunden verkaufen. Davon einmal abgesehen, war das Essen im Restaurant tatsächlich durchaus schmackhaft und preislich auch wirklich angemessen. 

Visitng Luna Park

Am zweiten Tag unseres Wochenendausfluges hatten wir ein Ticket für alle öffentlichen Verkehrsmittel erworben, das wir auch ausgiebig nutzen wollen. Folglich ging es dieses Mal nicht zu Fuß Richtung Hafen, sondern mit dem Zug. Dort angekommen ging es zunächst nach einem kurzen Fußmarsch zum Opera House und im Anschluss daran mit der Fähre zum Watson Bay, von wo aus wir zu Fuß zum berühmten Bondi Beach laufen wollten. Trotz der ausgiebigen Nutzung der Verkehrsmittel wurden unsere Füße also auch am zweiten Tag nicht gerade wenig belastet.

Es ist übrigens absolut empfehlenswert, in Sydney die Fähre zu nutzen. Zum einen, hat man eine recht günstige Hafenrundfahrt und zum anderen erspart man sich nicht nur die Wartezeiten der Nahverkehrsbusse, die im Stadtverkehr versinken, sondern auch die unerträgliche Hitze in der Stadt. Bei 31°C im Schatten sind einem sowie der Fahrtwind als auch die Nähe zum Wasser eine willkommene Abkühlung :)

Scenic view from Opera House

Sydney Harbour

Opera House

Leslie, Michelle and Charlotte 

Selfie time on the ferry to Watson Bay

Der Beachwalk von Watson Bay nach Bondi Beach erwies sich zumindest teilweise als äußerst sehenswert. So konnten wir die Steilküste Sydneys sowie deren Vogelwelt bewundern und konnten außerdem einen Eindruck davon erhaschen, wo die High Society Australiens lebt oder viel mehr wie sie lebt - nämlich in völliger Ruhe, mit tollem Ausblick aufs Meer und ungeheurig teuren Autos. Passenderweise hieß eines der Suburbs, durch das uns der Walk führte auch noch Diamond Bay - protzig protzig!

Leider konnten wir ab einem bestimmten Punkt nicht mehr den Zugangspfad zum Küstenpfad finden und mussten so letztendlich die letzten zwei Kilometer nach Bondi an der Straße entlang laufen. Je mehr wir uns dem berühmten Strand näherten, umso bewusster wurde uns, wie berühmt er war. Ich kann nicht sagen, dass ich jemals so viele Handtücher auf einem Fleck gesehen habe. Und ganz ehrlich, im Vergleich zu den Stränden in Jervis Bay - welche noch dazu leer waren - ist Bondi Beach wirklich nichts. Der Sand ist nicht so weiß, das Wasser ist nicht so klar und noch dazu liegt der Strand direkt an der Shopping- und Touristenpromenade. Dennoch ließ ich es mir nicht nehmen, wieder einmal in den Ozean zu springen - diesmal auch mit gehörigem Wellengang, was nach der Wanderung wirklich eine gehörige Abkühlung brachte. 

Luxurious suburb Diamond Bay

Bondi Beach

Wie überfüllt die Region um Bondi Beach war, wurde uns nochmals schmerzlich bewusst als wir versuchten, einen Bus zurück zum Hostel zu erhaschen. Zum einen waren jegliche Busse maßlos überfüllt und zum anderen kamen die Busse, die unterwegs waren auch noch unglaublich zu spät beziehungsweise hielten erst gar nicht an. Nach beinahe einer Stunde Wartezeit beschlossen wir schließlich, einfach zurück nach Watson Bay zu fahren (in die Richtung kamen scheinbar mehr Busse) und von dort aus die Fähre zu nehmen und so erreichten wir schließlich doch noch mit etwa 1.5 Stunden Verspätung zur eigentlich geplanten Zeit unser Hostel.

Vom Hostel aus ging es nach einer kurzen Dusche auch schon wieder in den Zug Richtung Stadt und von dort aus auf die Fähre, denn bis auf Sandwiches und Eiscreme hatten wir an dem Tag noch nicht viel gegessen und wir waren alle so ziemlich am verhungern. Wir entschieden uns, nochmals zum Darling Harbour zu fahren, denn dort - so hatte uns eine nette Dame in der Touristeninformation geschildert - werden jeden Samstag Abend Feuerwerkskörper in die Luft gelassen und das wollten wir uns natürlich nicht entgehen lassen. Die Fährfahrt bei Nacht war wirklich sehenswert und auch das Feuerwerk, was wir schließlich in einem kleinen italienischem Restaurant bestaunen durften, war absolut fantastisch. Weniger fantastisch waren allerdings die Preise für die Gerichte in nahezu allen Restaurants in der Umgebung des Hafens. Zum Glück hatten wir tagsüber ein wenig gespart dank Sandwiches und einer Bretzel vom deutschen Bäcker um die Ecke vom Hostel - Heimatgefühle inklusive! Und ja, ich muss auch zugeben, dass die Lasagne, die ich gegessen habe, wirklich ihren Preis wert war :)

Sydney Harbour Bridge at night

Am letzten Tag in Sydney ging es für uns zunächst zum höchsten Gebäude der Stadt - dem Sydney Tower. Wir vier hatten zuvor auf Groupon ermäßigte Tickets für die Attraktion erworben und so konnten wir für nur $10 den Ausblick über die weltberühmte Metropole genießen. 

Leslie und Michelle wollten daraufhin die Einkaufspassagen Sydneys unsicher machen. Da weder Charlotte noch ich Lust darauf hatten, bei über 30°C durch Kleidungsgeschäfte zu stöbern, trennten wir beiden uns von den anderen und machten uns auf den Weg in den botanischen Garten Sydneys und wir bereuten unsere Entscheidung keinesfalls. Der botanische Garten ist nicht nur unglaublich groß, sondern liefert auch einen Eindruck davon, wie groß Bäume sein können, wie in etwa die Flora der Regenwälder aussieht und welche Magie Landschaftsarchitektur schaffen kann. Hinzu kam, dass die gigantischen Bäume willkommenen Schatten lieferten und wir nochmals einen spektakulären Ausblick auf den Hafen Sydneys genießen konnten, denn an diesen grenzt der botanische Garten an.

Nach einem ausgiebigen Spaziergang durch den Garten, einem kleinem Picknick sowie zwei Kugeln Eis machten wir zwei uns schließlich wieder auf in Richtung Hostel, allerdings nicht ohne vorher auch noch den Hyde Park sowie das Anzac Memorial in diesem zu besuchen und dort eine weitere ausgiebige Pause einzulegen und nach einem Sandwich zum Abendbrot ging es dann auch wieder mit den Bus in Richtung Heimat/Canberra.

Visiting the Botanical Gardens in Sydney

Sydney Skyline

Ich habe die Zeit in Sydney wirklich genossen, allerdings muss ich auch zugegben, dass ich nach den drei Tagen dort wirklich froh war, wieder nach Canberra zu fahren. Ich bin wohl einfach nicht fuer die Grossstadt gemacht :-)

English

After I had only seen Sydney's airport and its skyline on the day when I arrived in Australia, it was finally time to explore the city for a couple of days at the end of October (I know, I am super behind with updating this blog :D). So my three travel companions (other au pairs who also work in Canberra - Michelle from Germany, Charlotte from France and Leslie from the United States) and I travelled to the city of the Olympic Games in 2002, the popular Opera House as well as crowded beaches. I had found the three of them via the facebook page for au pairs in Canberra and the three of us had quite a full schedule ahead of us as we wanted to see as much of the city as possible.

Having arrived in Sydney after a three-hour bus ride, we started our big sightseeing tour which was going to make our feet and legs feel very sore at the end of the day. The 12km walk in Sydney's city centre took us from hour hostel right at the central train station to Darling Harbour and the historical centre of the city - The Rocks. On our way there we took a short side-trip to Sydney's Chinatown where I had probably the weirdest gelato in my entire life as the gelato shop made every ice-cream cone from scratch using fluid nitrogen and, boy, that ice-cream was yummy!

We then headed to the world-famous Habour Bridge and to the other side of Sydney Harbour. While we were walking across the bridge (which took us quite a while as we were taking lots and lots and LOTS of pictures) we had quite a spectacular view over the centre of Sydney as well as the Opera House and the harbour and the view from the other side of the bridge over the more expensive suburbs, Harbour Bridge, Opera House and the Sydney skyline was also rather breathtaking.

We did not only enjoy the great views on this side of the Harbour Bridgethough as we also went to Luna Park. The amusement park which was built in the early 1930s does not give you the feeling of travelling back in time, it is also a nice place to just hang out for a while...at least if you are in this area of Sydney already. However, I also have to say that one should really not expect too much as even though the attractions might look great thanks to the nostalgic artwork, they don't seem very exciting and are also overpriced as hell ($10 for a ride?! No thank you!).

We spent the rest of the day walking back all the way back to the hostel which took us quite a while. We took a short break in Chinatown as Charlotte and I were absolutely starving. An old lady at one of the many many Asian restaurants convinced us that her family's restaurant was the best in town and there was pretty much no way of ignoring her advertisement. Seriously, she should really apply at a bank. I am 100% sure that she could convince people to open a credit no matter how bad the conditions are. However, I have to admit that the food at the restaurant was absolutely delicious and definitely worth the money we paid for it :)

For the second day of our trip we had bought a multi-pass ticket for all the ferries, buses and trains in Sydney and we had the intention to make most of it. Hence, instead of walking all the way to the harbour, we took a train into the city that day. Having arrived there, we first went to the Opera House to take a closer look at the city's landmark and then took a ferry to Watson Bay which should be the starting point of our beach/cliff walk to Bondi Beach. So despite our day ticket for the public transport, our feet had quite some work to do that day.

By the way, I can only recommend taking the ferry while you explore Sydney. You get a rather cheap tour around Sydney harbour and at the same time you don't have to wait for the public buses for a ridiculously long time. Plus, you also get away from the heat of the city for a while which you really learn to appreciate at 31 degrees.

The beach walk from Watson Bay to Bondi Beach turned out to be rather beautiful.We got to see the breathtaking cliffs as well as the birds breeding in them and also got an idea of how the rich live - hint: they live in super quiet suburbs with views all over the ocean, houses where probably three or more families would have enough space and cars more expensive than what other people pay for a house or apartment. Ironically one of the suburbs we walked through was actually called Diamond Bay.

Unfortunately, we missed one of the paths that was supposed to lead us from Diamond Bay back to the cliffs and the beach walk and so we had to walk the last two kilometres of our walk right next to the street. The closer we got to Bondi Beach, the more obvious it was how famous that beach actually is. I really cannot say that I had ever seen so many people and towels in one place before - it was absolutely ridiculous. And I have to be honest here....compared to the beaches in Jervis Bay - which were not only whiter but also empty - Bondi Beach is really not worth being called one of the most beautiful beaches in New South Wales. Of course that didn't stop me from having another swim in the ocean though and after our little hike in the burning sun the water definitely had a cooling effect.

It again became aware to us how busy and crowded the area around Bondi Beach was when we tried to catch a bus back to our hostel. Not only were the buses filled to overflowing, there was also not a single bus that was not late and some buses didn't even stop where they were supposed to. After almost one hour of waiting we decided that there was no point in trying to get on a bus into the city, so we went back to Watson Bay instead and took a ferry back to the harbour where we then caught a train back to our hostel.

After a quick shower the four of us again hopped on a train that brought as back to Circular Quay (station near the Opera House) where we arrived just in time to get on a ferry to Darling Harbour where we wanted to have dinner. We were all starving as apart from some sandwiches and some gelato, none of us had had a proper meal that day. A lady at the tourist information had told us that apparently there is a grand display of fireworks at Darling Harbour every Saturday night and of course that was something we didn't want to miss, so the decision where we wanted to have dinner was made rather quickly. The ferry ride by night was definitely a sight to see and the fireworks which we got to see while we were having dinner at a small Italian restaurant were fantastic too. Not as fantastic, however, was how expensive all the restaurants around the harbour were. Luckily, we had saved some money during the day as we had made our own sandwiches for lunch and I also bought a pretzel at a German bakery (yes, I do miss German food) and I also have to admit that the lasagna I had that night was really worth the $25 I paid for it.

We started our last day in Sydney with a short walk to Sydney Tower, the tallest building in the city and NSW. The four of us had bought tickets for the attraction on groupon as they offered quite a good deal and we got to enjoy the view over the world-famous city for only $10.

Leslie and Michelle then wanted to go shopping but neither Charlotte nor I were really in the mood to walk from one shop to the other - especially considering how hot it was that day. So the two of us decided to do our own thing that day. In the hope that we could have a little picnic in a at least somewhat cool place we went to the Botanical Gardens and we really didn't regret our decision. I don't think I have ever seen trees as tall and wide as those in the botanical gardens in Sydney. It was absolutely breathtaking. We also got an impression of the (sub)tropical flora as it exists in other parts of Australia and also of the kind of magic landscape architecture can create. What is more, once you reach the end of the gardens, you have an absolutely breathtaking view on the Opera House, the Harbour Bridge as well as the Sydney skyline.

After a long stroll through the gardens and along the harbour as well as a short picnic and some ice cream, Charlotte and I headed back to our hostel where we wanted to meet Leslie and Michelle again. On our way we went through Hyde Park where we had another break (yes, we had a lot of time to kill that day) and visited the Anzac Memorial there. Having arrived back at the hostel, we only had time to pick up our luggage, buy a sandwich for dinner and then it was already time to hop on the bus back home/to Canberra.

I absolutely enjoyed my trip to Sydney but I also have to admit that I was glad to go back to Canberra after those three days. I guess I am just not a city kind of person.

And the good news is...

German

Ich habe endlich eine Gastfamilie für meinen Aufenthalt in Brisbane gefunden :)

Ich werde ab Ende Januar in Samford Valley etwas außerhalb von Brisbane, aber nur 12 Kilometer von der Schule, an der ich als Fremdsprachenassistentin arbeiten werde, wohnen. Die Familie besteht aus den Eltern Cassie und Paul und den Kindern Ruby (13), Felix (10), Harriet (8) und Oscar (3) sowie einem Hund und zwei Wellensittichen. Gestern hatten wir nach einigen Emails unser erstes Gespräch via Skype und ich habe sofort gemerkt, dass die Familie einfach klasse ist und ich wirklich gerne bei ihnen wohnen würde und anscheinend hatten sie das gleiche Gefühl.

Ruby wird ab Januar ihre High School Karriere an meiner zukünftigen Arbeitsstelle beginnen und dort auch am German Immersion Programme teilnehmen, wodurch sie viel Zeit mit der deutschen Sprache verbringen wird. Die Familie, die bisher bis auf Felix und Ruby nicht Deutsch spricht dachte, dass es gut wäre, Ruby ein wenig zu unterstützen, indem sie mich als Muttersprachler bei sich aufnehmen und ich freu mich jetzt schon ungemein, Zeit mit der Familie zu verbringen.

Es wird keinesfalls leicht, meine Familie hier in Canberra zu verlassen, aber jetzt weiß ich wenigstens, dass ich nach meiner Zeit hier weiterhin gut untergebracht sein werde :)

English

Good news! I've finally found a host family for my stay in Brisbane!

Starting in late January I'll be living in Samford Valley which is pretty much the first suburb outside of Brisbane but onlu 12km from the high school where I'll be working as a German Language Assistant for almost half a year. The family consists of the parents Cassie and Paul and their four children Ruby (13), Felix (10), Harriet (8) and Oscar (3) as well as one dog and two budgies. Yesterday the family and I had our first skype call following several emails and I knew straight away that I'd love to stay with them and that the family is simply awesome. Luckily they seemed to feel the same way and we soon decided that it'd be great to have me stay at their house.

Ruby will start high school at the school where I'll be working this January and also join the German Immersion Programme there which means that she'll have to do pretty much all of her school work in German. As only Ruby and Felix speak German so far, Cassie thought it might be good to have me around to help Ruby with her workload and I really can't wait to spend time with her and the rest of the family!

I know that it's gonna be really hard to leave my host family in Canberra but at least I know that I'll be staying with another nice family after my time here and I'm really looking forward to that :)

Catching Up: Jervis Bay

German

Mensch, jetzt sind schon wieder zwei Wochen vergangen und ich hab es schlicht und einfach nicht geschafft, den Blog zu updaten geschweige denn überhaupt Zeit am Computer zu verbringen. Dabei hab ich doch wirklich von tollen Orten, Abenteuern und Tieren zu berichten, die ich in den letzten Wochen bestaunen durfte.

Meine Gastfamilie und ich fuhren vor etwa 2.5 Wochen nach Jervis Bay, genauer gesagt Sanctuary Point, wo wir vier Tage lang die wunderschöne Umgebung der Ostküste ohne den Trubel wie er in Sydney existiert genießen durften. Die Autofahrt dauerte zwar drei Stunden (für Australier eine sehr kurze Distanz) und ich hatte die Ehre mir die Rückbank des Autos mit den Kiddies zu teilen, dank Croissants, Kuscheltieren und vielen Dingen, die es vom Autofenster aus zu bestaunen gab, gestaltete sich die Fahrt aber durchaus angenehm.

Am Urlaubsort angekommen, ging es für uns alle erst einmal an den Strand und was für ein Strand es war - der Sand war so weiß, dass einem die Augen weh taten,  das Wasser war strahlend blau und in der Ferne konnten wir sogar einen Wal sehen. Die gesamte Region der südlichen Ostküste Australiens ist bekannt für die Wale, die zwischen Mai und November das Gebiet durchqueren - die Tourismusbranche nutzt das natürlich und bietet unzählige Touren an und ich habe am Wochenende dann auch an solch einer Tour teilgenommen, aber dazu später.

Sebastian und Despina waren natürlich absolut begeistert vom Sand und Wasser und begannen sofort, ihr Strandspielzeug auszuprobieren. Die zwei waren die gesamte Zeit des Urlaubs absolut begeistert und auch zwei Wochen später quasselt Sebastian ab und an noch vom Beach und dem Beachhouse. Das Beachhouse "The Shack" hat den Namen Shack (Hütte/Bude/Schuppen) auf keinen Fall verdient - die Räume mögen nicht allzu groß gewesen sein, aber bei einer gemütlichen Ausstattung, einer Terasse mit Blick auf den See und einer wahnsinnigen Auswahl an Spielzeugen für die Kinder blieben wirklich keine Wünsche offen.

Ich hatte die Tage die Ehre, mir ein Doppelstockbett mit Sebastian zu teilen, was letztendlich auch zur Folge hatte, dass ich mitten in der Nacht aufgeweckt wurde, um die Tür wieder zu öffnen und die Nachtruhe um halb sechs schon wieder vorbei war ;-) Groß gestört hat mich das aber nicht, da ich wirklich gerne Zeit mit den Kleinen verbringe und so die Möglichkeit hatte, morgens joggen zu gehen und ich glaube die Seerunde am Sanctuarypoint ist von nun an meine absolute Lieblingslaufstrecke - Sand, Natur, ein wunderschöner Ausblick und ab und an ein Papagei, dessen Weg sich mit meinem kreuzte.

Nach dem Mittagsschlaf der Kinder ging es für uns fünf in den Nationalpark. Alex und Lizzie wollten mir unbedingt den "Green Patch" zeigen, einen kleinen Strand, der wirklich einen Besuch wert ist. Die Wahl fiel außerdem auf diesen Ort, da dort häufig unzählige Papageien anzufinden sind und meine Erwartungen wurden sogar übertroffen. Etwa dreißig Papageien warteten in der Nähe einer kleinen Sitzgruppe nur darauf, sich von uns füttern zu lassen (es lagen ein paar Sonnenblumenkerne auf dem Boden) und so hatte ich bald auf jedem Arm und sogar auf meinem Hut mehrere Papageien sitzen. Die Tiere waren unglaublich zutraulich und wenn man es richtig anstellte, konnte man sie sogar streicheln. Den Kindern war das Ganze dann jedoch etwas suspekt und sie stürzten sich lieber auf die Kekse, die ich am Vortag in einer absoluten Backlaune gebacken hatte (Chocolate Chip Cookies und Anzac-Cookies - sieh an, ich lerne sogar australisch zu backen hier).

Für mich war der Ausflug bereits zu diesem Zeitpunkt ein voller Erfolg, da ich meine eigenen zwei Wellensittiche zu Hause wirklich mehr vermisse, als ich zugeben mag. Am liebsten hätte ich einen der King Parrots (das sind die rot/grünen) mit nach Hause genommen. Der Tag wurde aber sogar noch besser als wir zum Strand kamen. Ich lasse hier einfach mal die Bilder für sich sprechen.

Naürlich ließ ich es mir nicht nehmen, zum ersten Mal im Pazifik schwimmen zu gehen. Spätestens nachdem Sebastian es geschafft hatte, durch eine Welle komplett nass zu werden und nach einer kurzen Schocksekunde sofort wieder ins Wasser lief, hieß es für mich "Raus aus den Klamotten und rein ins kühle Nass!" Im Vergleich zu so manchem Badesee in Deutschland ist das Wasser übrigens durchaus angenehm warm. Meine Gasteltern und anscheinend auch der Rest Australiens ist da allerdings anderer Meinung. Alles unter einer Wassertemperatur von 25°C ist für sie zu kalt zum Baden. Warmduscher!

 The leaves in the water that comes from a little stream in the forest create this red coloured water.

 Swimming with Sebastian

Of course Nini had to try what sand tastes like.

Der zweite Tag war bis auf eine weitere Joggingrunde, die mit schlammigen Beinen, durchnässten Schuhen und viel Frustration endete, weniger ereignisreich. Lizzie und Alex nutzten den Vormittag für einen Bushwalk während ich mit den Kindern den Spielplatz am See erkundete, nahezu jedes Spielzeug im Haus ausprobierte und schließlich auch das Lunch vorbereitete. Leider war das Wetter an dem Tag äußerst wechselhaft, weshalb wir den Großteil des Tages drinnen verbrachten, am Abend bin ich dann aber noch kurz mit Alex Angeln gegangen und durfte den Sonnenuntergang genießen.

Freitag Abend traf auch Alex' bester Freund Owen bei uns ein, welcher den Rest des Wochenendes mit uns verbringen und mich auch auf der bereits erwähnten Waltour begleitete. Besagte Waltour bestand aus einer etwa zweistündigen Bootstour in strahlendem Sonnenschein - Owens Sonnenbrand danach sprach wirklich für sich. Die Tour führte und von Huskisson aus hinaus aus Jervis Bay und hinein in den offenen Pazifik und dort trafen wir schließlich auch auf eine Walkuh mit ihrem Jungen. Leider war es nahezu unmöglich, Fotos von der Begegnung zu schießen, aber es war wirklich beeindruckend, diese riesigen Säuger einmal in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen. Doch nicht nur die Wale machten aus der Tour einen wirklich lohnenswerten Ausflug, sondern auch die malerischen Küstenzüge und Höhlen, die wir auf dem Weg kreuzten.

Huskisson

Kaum wieder im Beachhouse angekommen, ging es auch schon wieder los, um nochmals an einen Strand im Nationalpark zu fahren - diesmal Murray's Beach. Lizzie und ich unternahmen von hier aus einen kurzen, aber wirklich schönen Strandspaziergang und danach ging ich noch einmal mit Sebastian im Meer schwimmen und auch Nini war dieses Mal mit von der Partie. 

Am Sonntag ging es mir leider nicht so gut. Bereits am Samstag hatte sich mein Magen komisch angefühlt, aber ich hab das auf meine Laktoseintoleranz und den Seegang auf der Waltour geschoben. Als am Sonntag jedoch mein Magen sich abermals verkrampfte und ich mich einfach nur ausgelaugt fühlte war klar, dass es eventuell doch eine Magen-Darm-Verstimmung war. Die Folge, ich habe über 24 Stunden nichts gegessen, bin am Strand kaum vom Handtuch gewichen und nach unserer Rückfahrt nach Canberra bin ich 16Uhr ins Bett gegangen und dort auch bis zum nächsten Morgen geblieben. Dennoch hat sich der Trip nach Jervis Bay absolut gelohnt - so leere Strände findet man in Australien selten und besonders der Nationalpark ist einen oder mehrere Besuche wert!

English

Man, now it's been over two weeks since my last update on here (again - so sorry about that) but I simply haven't found the time tp write anything let alone go online on the computer. However, there are definitely a couple of things, places, and adventures I can't wait to tell you about.

About two and a half weeks ago my host family and I went to Jervis Bay (NSW), Sanctuary Point to be exact. We spent a long weekend (Thu-Sun) there and got to experience and enjoy the beauty of Australia's east coast without the business like it exists in Sydney. Our drive there was about three hours long (for Australians that really is only a short drive) and I had the honour to spend it on the backseat with Sebastian and Despina. Thanks to croissants, plush toys and all the things to see the drive was quite okay and actually quite pleasant though.

Once we had reached our destination, we of course went to the beach straight away and boy, that was one awesome beach - the sand was so white that my eyes were hurting, the water was blue as the sky and we even got to see a whale. The region all around the southern east coast of Australia is known for the whales traversing the ocean in that area. Of course there are quite a few tourism agencies who make use of that and offer several tours where tourists get the chance to see whales in the wild. I also joined one of those tours but I'll talk more about that later.

Sebastian and Despina were having a blast at the beach and absolutely loved the sand and water and of course had to try out all of their beach toys straight away. Both of them absolutely seemed to love the holiday experience and even two weeks later Sebastian still keeps talking about the beach house and the beach. The beach house "The Shack" didn't really deserve the name shack as it was absolutely perfect for our family - nicely arranged furniture, cosy rooms, a balcony with a view all over the lake and a huge amount of toys for the kids.

I had the privilege of sharing a room with Sebastian which automatically meant that I was woken up by a whinging kid in the middle of the night just because he wanted me to open the door and getting u at half past five in the morning because you really don't say no when a three-year-old asks you if you could take him to the toilet. I didn't really mind that though as I really do enjoy spending time with the little ones and I also got the opportunity to go for a run in the mornings. The running trail has got to be my favourite one ever - sand, rocks, nature, a beautiful view and now and then a parrot crossing the path.

After nap time the five of us went to the Booderee National Park. Alex and Lizzie really wanted to show me the Green Patch a beach which really is worth a visit. They also wanted me to show this place because apparently you can see lots of parrots there and my expectations were absolutely exceeded when about thirty parrots were pretty much just waiting for us to feed them. We found some sunflower seeds on the ground just near a group of benches and tables and the bird loved them so much that soon I carried about three birds on each of my arms as well as one or two on my head. The animals were very trusting and if you knew how to interact with birds, you were even able to pet them. I think the kids were a little bit afraid of the birds and they rater spent the time eating the cookies I had made the day before our holiday (chocolate chip and Anzac cookies - I am learning to bake Australian style here haha).

For me the whole trip was a complete success at that point as I really miss my two budgies back in Germany. I would have loved to take one of the king parrots (the green and red ones) home xD The day got even better when we arrived at the beach. Just look at the pictures above and you'll see what I mean when I say that it was absolutely beautiful. 

Of course, there was no way of getting around going for my first swim in the Pacific Ocean. Sebastian managed to get himself completely wet after a wave completely knocked him over and after a short moment of shock he just ran back into the water. To me that was the moment when I said "Let's get into the swimmers and jump into the water!" Compared to most lakes and the sea back in Germany the water was actually quite warm (probably around 22°C). My host parents, however, and apparently many other Australians too seem to be unwilling to go swimming anywhere where the water temperature is below 25°C

The second day of our short holiday trip was much more quiet. I looked after the kids in the morning and took them to the playground just by the lake as Lizzie and Alex went for a hike in the national park that morning. The weather was not as nice as the day before, so we spent most of the day near the beach house where the kids played with what to me seemed like every toy they could find. In the evening Alex and I went to the lake to find a good fishing spot, so I at least got to enjoy a beautiful sunset that day.

Friday night, Alex' best friend Owen who would spend the rest of the weekend with us arrived at the beach house. Owen also accompanied me on the whale-watching tour I already mentioned earlier. The tour consisted of a two-hour trip on a boat and luckily the sunshine (you should have seen Owen's sunburn omg) made it possible to enjoy the tour just in a shirt and long pants despite the wind and water surrounding us. The tour guide led us all the way from Huskisson into the Pacific where we also met a whale cow with her calf. Unfortunately we were not allowed to get to close as the young calf might get scared but it was still really impressive and breathtaking to see the whales in the wild. It was impossible to take pictures of them though because not only were the whales quite far away but they also didn't jump out or show their fins for a long time. However, the beautiful cliffs, caves and the view all over the coast still made the tour totally worth the $33 I had paid for it.

After a short break back at the beach house, all of us went back to the national park again to go to the beach once again - this time we went to Murray's Beach. Lizzie and I went on a short but beautiful beach walk and then I joined Sebastian who was already playing in the water again. This time Nini joined us too :)

Unfortunately the Sunday and last day of our short holiday was not as enjoyable for me. I had already had a few troubles with my stomach the day before but I ignored them because I thought that my lactose intolerance was just showing off or that the swell had made me go green a little bit. Once I was feeling exactly the same way on the next day too, it was clear that I was just about to get sick and after a couple of hours I felt so bad that I couldn't eat anything for over 24h and simply felt flat. As a result, I spent most of the time at the beach just lying on my towel that day and after our return to Canberra around 4pm, I went straight into bed and stayed there until the next morning. Nevertheless, the trip to Jervis Bay was still absolutely great and I can only recommend going there as you hardly ever see beaches like that which are not completely crowded and the national park is just gorgeous!

Until next time,

Your Kristina